Tort law reform has been on the agenda in France since 2004, but nothing much has happened since the publication of an official draft by the ministry of Justice in 2017 and nobody knows when the process will be revived, if at all. The article investigates the reasons for this situation, which may seem all the more surprising as tort law reform appears as the natural continuation of the reform of French contract law that was adopted in 2016. The most obvious explanation lies in the lack of political support. Ministers and members of parliament do not see the point in carrying out such a reform, and the fact that lawyers are under-represented in the French government and parliament undoubtedly plays a role in that respect. But there are also more structural reasons which make tort law reform particularly difficult. Major stakeholders, such as big insurance or industrial companies, have little or no interest in such a reform. And reforming tort law means dealing with contentious issues, on which it is very difficult to find a consensus.
Résumé: La réforme du droit de la responsabilité civile est à l’ordre du jour en France depuis 2004, mais rien ne s’est passé depuis la publication d’un projet par le ministère de la Justice en 2017 et personne ne sait quand le processus sera relancé, si tant est qu’il le soit un jour. L’article étudie les raisons de cette situation, qui peut sembler d’autant plus surprenante que la réforme du droit de la responsabilité civile apparaît comme la suite naturelle de la réforme du droit des contrats adoptée en 2016. L’explication la plus évidente réside dans le manque de volonté politique. Les ministres et les parlementaires ne voient pas l’intérêt de mener une telle réforme, et le fait que les avocats et plus généralement les juristes soient peu représentés au sein du gouvernement et du Parlement français joue sans doute un rôle à cet égard. Il est aussi des raisons plus structurelles qui rendent la réforme du droit de la responsabilité civile particulièrement difficile. Les principales parties prenantes, telles que les grandes compagnies d’assurance ou les entreprises industrielles, n’ont ainsi que peu ou pas d’intérêt à une telle réforme. En outre, la réforme du droit de la responsabilité civile implique de traiter de questions litigieuses, sur lesquelles il est très difficile de trouver un consensus.
Zusammenfassung: Die Reform des Haftpflichtrechts steht in Frankreich seit 2004 auf der Tagesordnung, doch seit der Veröffentlichung eines Entwurfs durch das Justizministerium im Jahr 2017 ist nichts passiert und niemand weiß, ob und wann der Prozess wieder in Gang gesetzt wird,. Der Artikel untersucht die Gründe für diese Situation, die umso überraschender erscheinen mag, als die Reform des Haftpflichtrechts wie eine natürliche Folge der 2016 verabschiedeten Reform des Vertragsrechts erscheint. Die offensichtlichste Erklärung liegt im fehlenden politischen Willen. Minister und Parlamentarier sehen keinen Sinn darin, eine solche Reform durchzuführen, und die Tatsache, dass Rechtsanwälte und generell Juristen in der französischen Regierung und im Parlament kaum vertreten sind, spielt hierbei wahrscheinlich eine Rolle. Es gibt auch eher strukturelle Gründe, die eine Reform des Haftpflichtrechts besonders schwierig machen. So haben die wichtigsten Interessengruppen, wie große Versicherungsgesellschaften oder Industrieunternehmen, wenig oder kein Interesse an einer solchen Reform. Außerdem müssen bei einer Reform des Haftpflichtrechts strittige Fragen behandelt werden, bei denen es sehr schwierig ist, einen Konsens zu finden.
Resumen: La reforma del Derecho de responsabilidad civil está en la agenda de Francia desde 2004, pero no ha habido grandes cambios desde la publicación de un proyecto oficial por parte del Ministerio de Justicia en 2017 y nadie sabe cuándo se reanudará el proceso, si es que se reanuda. El artículo investiga las razones de esta situación, que puede parecer aún más sorprendente si tenemos en cuenta que la reforma del Derecho de responsabilidad civil parece ser la continuación natural de la reforma del Derecho contractual francés que se aprobó en 2016. La explicación más obvia radica en la falta de apoyo político. Los ministros y los diputados a menudo no ven el sentido de llevar a cabo una reforma de este tipo, y el hecho de que los juristas estén subrepresentados en el Gobierno y el Parlamento franceses sin duda juega un papel en ese sentido. Pero también hay razones más estructurales que hacen que la reforma del Derecho de responsabilidad civil sea especialmente difícil. Los principales grupos de interés, como las grandes compañías aseguradoras o industriales, tienen poco o ningún interés en una reforma de este tipo. Y reformar el Derecho de responsabilidad civil significa abordar cuestiones polémicas, sobre las que es muy difícil llegar a un consenso.